Delano Menezes é um autor que combina uma sólida formação acadêmica com uma carreira notável nas Forças Armadas. Oficial aviador que atingiu o posto de Brigadeiro, Delano possui uma trajetória rica em experiências tanto no Brasil quanto no exterior, culminando com sua atuação como Diretor da Escola Superior de Guerra em Brasília. Ele também é mestre em Sociologia pela Universidade Federal do Ceará e membro fundador da Associação Brasileira de Estudos de Defesa.
Sua obra mais recente, O Despertar dos Gênios: A construção social da subjetividade dos alunos do ITA, é um estudo aprofundado sobre a singularidade do Instituto Tecnológico de Aeronáutica (ITA) no cenário acadêmico brasileiro. O livro explora como a cultura institucional do ITA molda a subjetividade dos seus alunos, oferecendo uma análise que vai além do técnico e adentra no campo das ciências sociais.
Na entrevista a seguir, o autor compartilha insights sobre sua pesquisa, destacando o papel crucial da disciplina consciente e da socialização acadêmica na formação dos engenheiros do ITA. Ele também discute as influências teóricas que guiaram seu estudo, incluindo autores como Pierre Bourdieu e Michel Foucault, e como essas influências ajudaram a entender a construção da identidade coletiva dentro de uma instituição tão peculiar.
Se você é um entusiasta da educação, sociologia ou do papel das instituições militares no desenvolvimento acadêmico, não perca a oportunidade de continuar lendo esta entrevista. Descubra como o ITA se tornou uma referência global em engenharia e como seus métodos continuam a influenciar a formação de líderes no Brasil.
1) Para começar, poderia nos contar sobre você, sobre sua jornada como autor e o que o inspirou a escrever o livro?
Delano Menezes: Eu fui Oficial da Força Aérea (piloto) por mais de 35 anos e por incrível que possa parecer nunca havia visitado o Instituto Tecnológica da Aeronáutica (ITA) ainda que tenha tido contato com diversos engenheiros formados nele. Dessa forma constatei, através de contatos formais ou informais, um “fio” comum na maneira que cada um construía a sua narrativa e “visão de mundo”.
Pensando em aplicar os meus conhecimentos de Sociologia (Mestre) resolvi investigar como isso se processava na âmbito acadêmico do ITA, focando no modo de vida, no legado social que o indivíduo adquire do grupo, na sua forma de pensar, sentir e acreditar, no espectro de aprendizagem em comum, no conjunto de orientações padronizadas para as atividades recorrentes da vida acadêmica, nos mecanismos para a regulação normativa do comportamento e no conjunto de normas e comportamentos para ajustar o indivíduo na complexidade da sociedade brasileira, bem como em relação a outros brasileiros.
Com o consentimento do Reitor, me internei no Instituto e passei a levar a vida dos alunos e aprender como eles se relacionavam entre si, com os professores, com a instrução militar que recebem logo no primeiro ano e com a instituição de um modo geral. Nesse processo fui descobrindo um “mundo” desconhecido para a maioria dos meus colegas e, porque não dizer, dos brasileiros e que tem gerado resultados animadores no campo das pesquisas tecnológicas e na própria economia do País, como o sucesso da EMBRAER e outros empreendimentos.
Gosto de escrever, tenho publicado diversos artigos, ensaios, capítulos em livros de sociologia e já havia publicado dois livros no passado: O Militar e o Diplomata – Órgão da Política (Bibliex – 1997) e Como Pensam os Militares (Baraúnas-2016).
2) Como a sua experiência pessoal se reflete nos temas abordados no livro?
Delano Menezes: Como piloto, vivia constantemente em contato com tecnologia e conhecimentos aeronáuticos, dois temas que sempre me encantaram, a isso se somou outro que aprendi (mestrado) e pratiquei dando aulas: Sociologia. Daí, a curiosidade de descobrir como o conhecimento tecnológico interfere nas relações humanas e como esses indivíduos se posicionam na sociedade.
3) Pode nos contar um pouco sobre o processo criativo por trás deste livro?
Delano Menezes: O texto foi escrito tendo como referência as diversas entrevistas que tive a oportunidade de realizar, como conversar com o primeiro Reitor brasileiro do ITA, com o advogado que prestou assessoria jurídica ao Marechal Casimiro Montenegro Filho, durante a construção da instituição, com alguns poucos ex-alunos “Suma cum Lauda” (até a data da pesquisa só existiam 18 na história do ITA), entre outros. Fiz pesquisa bibliográfica nas Bibliotecas do ITA, do Instituto Cultural da Aeronáutica, do Itamaraty e na FGV e, por fim, as conversas que tive com os diversos alunos dos 5 anos do curso, com alguns professores e funcionários do ITA e com oficiais do Centro de Preparação de Oficiais da Reserva da Aeronáutica (CPORAer).
Mas o mais enriquecedor foi a companhia da aluna que era presidente da associação dos alunos que me acompanhou a maior parte do tempo. Ela mostrou e explicou as diversas atividades dos alunos e as responsabilidades e iniciativas criativas realizadas tanto no âmbito do campus como na cidade de São José dos Campos. Ela me passou a intensidade com que os alunos se relacionavam com a academia e entre si e o grau de comprometimento com a sociedade civil e com o país de um modo geral.
4) Quais foram suas principais referências criativas para escrever o livro?
Delano Menezes: Existiam duas coisas que despertavam a minha curiosidade sobre o ITA: 1) a própria construção da instituição que conseguiu se consolidar em uma época em que a educação científica no Brasil era incipiente (final da Segunda Guerra Mundial), particularmente no âmbito da Aeronáutica que era uma Força muito nova (criada em 1941) e que possuía uma série de outras prioridades; 2) a outra, era a tal da “disciplina consciente” que se ouvia falar como sendo uma referência única e um ponto de honra na relação aluno-escola-professor e que se mantinha inalterada desde a fundação da instituição há mais de 70 anos.
5) Existe algum trecho do livro que você gostaria de citar?
Delano Menezes: Sim, talvez o que mais identifica a originalidade do currículo acadêmico do ITA seja o fato inovador e talvez o mais curioso seja a existência de disciplinas no Catálogo do Curso de Graduação em Engenharia do ITA da área de Humanidades, como Ética, Temas de Psicologia Social, Psicologia, Formação Histórica do Mundo Globalizado, Noções de Direito, Aspectos Sociais da Organização da Produção, Sociologia e outras.
Casimiro Montenegro, que se inspirava no modelo do MIT ( Michigan Institute of Technology), já dizia que “dificilmente será um bom engenheiro aeronáutico aquele que não possuir conhecimentos gerais”.
Outro texto que talvez expresse mais fielmente a “epopeia” da implantação do ITA, na visão de um leigo, é o artigo de autoria de Augusto Frederico Schmidt “Conspiração em São José dos Campos” no Anexo II.
6) Quais foram os principais desafios que você enfrentou ao escrever o livro?
Delano Menezes: Não encontrei nenhuma dificuldade pois eu possuía tempo e recursos suficientes e não tinha prazos a cumprir, além de ter sido muito bem recebido em todos os locais de pesquisa em que estive.
7) Como você espera que seu livro impacte os leitores?
Delano Menezes: Acredito que ele possa influenciar os jovens que desejam se lançar na florescente área tecnológica, mostrando que a manutenção do “tradicional” pode servir como uma boa base para a construção de algo novo. Além disso, pretendo apontar que o futuro só é produtivo se for construído sobre bases sólidas e tradicionais do conhecimento.
8) Existe uma mensagem principal que você deseja transmitir?
Delano Menezes: A maior mensagem que eu pretendo transmitir é destacar a perseverança do Marechal Casimiro Montenegro que se manteve firme e fiel ao seu ideal de implantar algo inédito no Brasil, apesar das limitadas estruturas burocráticas estatais e vontade política governamental para a implantação de um projeto tão arrojado para a época.
E, mostrar também, como esse projeto evoluiu e produziu o sucesso que vemos hoje na Engenharia Aeronáutica (EMBRAER) e outros setores de tecnologia avançada no nosso país. Além disso, destacar como a liberdade acadêmica suportada por um rígido código disciplinar é capaz de criar homens responsáveis e altamente produtivos.
9) Há algum personagem ou história no livro que você considere particularmente significativo?
Delano Menezes: Conhecer a biografia do Marechal Casimiro Montenegro idealizador e construtor da instituição de ensino superior de maior prestígio no Brasil.
10) Como você acredita que a Literatura pode contribuir para a vida dos leitores?
Delano Menezes: A Literatura é uma “mina” de conhecimento garimpada pelo autor que serve de inspiração para a criação de novos conhecimentos, uma vez que os diversos conhecimentos, por mais díspares que possam parecer, são necessários para a conexão entre as coisas e a interdependência das noções, de tal forma que uma parte do saber lança luz sobre as outras, descortinando novas criações literárias.
11) Além da literatura, quais são suas fontes de inspiração para escrever?
Delano Menezes: Observação. Tudo que o homem criou até hoje foi fruto de uma observação acurada da natureza e das coisas.
12) O que a literatura e a escrita significam para você?
Delano Menezes: A escrita é o principal insumo da literatura e sem a literatura o conhecimento se perde. Imaginemos o quanto deixamos de conhecer sobre a rica cultura chinesa por não dominarmos a escrita do mandarim.
13) Quais são seus planos futuros como escritor? Há novos projetos em desenvolvimento?
Delano Menezes: Continuar escrevendo enquanto for possível. Existem tantos assuntos que desejo aprofundar que ainda não me decidi. Mas estou sempre garimpando dados, sempre observando com olhar crítico.
14) Que conselho você daria para alguém que está começando a escrever seu primeiro livro?
Delano Menezes: Não desista. Se as ideias não florescem de imediato, se afaste do objeto e aproveite um “ócio criativo”. Elimine a ansiedade que a inspiração aparece.
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